Odlewnictwo to działalność przemysłowa, gdzie wytwarzane są odlewy o określonych formatach. W odlewniach wyposaża się przemysł motoryzacyjny, urządzeń maszynowych i stoczniowy. Odlewy są też stosowane w konstrukcjach przedmiotów domowego użytku.
Nie zawsze są potrzebne solidne rozmiary form, zwykle konieczne bywają również te mniejsze – stworzone z stopu żeliwnego lub innych produktów. Tak jest na przykład w momencie tworzenia elementów do turbin, elementów pomp odśrodkowych czy zróżnicowanych narzędzi.
Przy odlewaniu tego rodzaju części najlepsze bywa odlewanie dokładne. Nie pociąga za sobą ono zbyt dużej ilości dodatkowej pracy – odlewy posiadają idealne kształty i wymiary modelu.
Jest kilka metod odlewania (nazywanego też formowaniem) dokładnego: to formowanie metodą wytapiania, formowanie metodą wypalania i techniką Shawa.
Metoda Shawa polega na produkowaniu precyzyjnych kształtów w formach ceramicznych. Wymaga sporych nakładów pieniężnych z uwagi na duży koszt narzędzi formierskich, ale produkowane odlewy wykazują się najbardziej dokładnymi wymiarami i gładkością struktury. Stosowana jest wtedy, gdy powstałe z wprowadzeniem innych technik składniki wymagają zbyt wielkich prac.
Zwykle jednak stosuje się technikę wytapiania, podczas której wyprodukowane modele także nie wymagają opracowania mechanicznego, niekiedy jedynie małego oszlifowania.
Ostatnia metoda to wypalanie precyzyjne. W sposobie wypalania precyzyjnego dostarczony do form styropianowych płynny półprodukt metalowy wypala je przez zajęcie ich przestrzeni. Odlewanie dokładne jest stosowane często. Z racji określonych potrzeb stosuje się dowolne metody odlewnicze. Stosuje się te, które w danym przypadku są najlepsze.
